장거리 운전 필수템: 졸음방지 껌보다 확실한 3가지 휴게소 루틴

서론: 껌 10개를 씹어도 왜 우리는 기절하듯 졸까요?

서울에서 부산이나 광주를 향하는 명절 고속도로, 앞차의 브레이크 등 빨간 불꽃만 멍하니 바라보고 3시간째 기어가는 상황입니다.
에어컨과 히터를 번갈아 틀어보지만 어느덧 무거운 눈꺼풀이 천근만근 내려앉습니다. 조수석 아내에게 부탁해 멘톨이 가장 쎄다는 시커먼 졸음방지 껌을 두 개 씹어보고 캔 커피를 연거푸 들이켜지만, 차가운 공기와 껌의 각성 효과는 딱 5분을 넘기지 못합니다.
"앗차!" 하며 깻을 땐 이미 차선 절반을 넘어가 옆 트럭을 들이받기 0.5초 전인 아찔한 대전망. 다들 한 번쯤 트라우마처럼 겪어보았을 고속도로 입니다.

졸음운전은 음주운전보다 체감 브레이크 반응 속도가 현저히 느리고, 무방비 상태에서 시속 100km로 돌진하기 때문에 치사율이 2배 이상 높습니다. 우리 몸의 화학적 산소 농도와 호르몬을 이해하지 못하면 절대 껌이나 음악 따위로는 이 죽음의 사자를 이길 수 없습니다. 가장 강력하고 확실하게 졸음 귀신을 박살 내는 휴게소 생존 루틴 3가지를 전격 공개합니다.

본론 1: 밀폐된 차 안은 '이산화탄소 가스실'이다 (환기 공식)

고속도로를 오래 타면 왜 그렇게 미친 듯이 잠이 올까요?

도로의 소음과 매연이 싫어서 창문을 꽉 닫고 버튼 하나 띡 누릅니다. 바로 모드입니다. 성인 2~4명이 밀폐된 자동차 안에서 내기 순환 상태로 30분만 숨을 쉬어대면 실내 이산화탄소(CO2) 농도는 무려 3,000ppm 이상으로 폭증합니다.
이산화탄소 농도가 2,000ppm만 넘어도 뇌로 가는 산소가 급격히 떨어져 심한 두통과 함께 강력한 수면 발작을 일으키는 생리학적 현상이 나타납니다. 즉, 당신이 피곤해서가 아니라 "질식해서 잠들고 있는 것"입니다.

생존 루틴 1: 30분마다 '외기 순환(바깥 공기 스며듦)' 버튼을 켜라! 혹은 창문 대각선 개방.
겨울철 춥더라도 30분 주행 후 5분씩은 무조건 바깥 공기가 유입되는 모드로 에어컨 패널을 전환해야 합니다. 뇌에 맑은 산소가 공급되는 순간 시컴한 껌 열 개보다 훨씬 확실하게 눈앞이 맑아집니다.

본론 2: 카페인의 허상, 가장 완벽한 해답은 '커피 냅(Coffee Nap)'

우리가 보통 졸리면 핫식스나 블랙커피 캔을 사서 콸콸 들이켭니다. 하지만 커피 속의 카페인이 장으로 흡수되어 뇌에 도달해 각성 효과를 내는 데는 최소 20분에서 30분의 시간이 걸립니다. 지금 당장 눈이 감기는데 커피를 마시고 바로 핸들을 쥐면 20분 동안은 여전히 졸음 지옥 속에서 사투를 벌이게 됩니다.

이를 역이용한 최강의 과학적 수면 기법이 바로 졸음쉼터나 휴게소 주차장에서 시전하는 입니다.

생존 루틴 2: 휴게소 차 박은 뒤, 캔 커피 원샷 + 알람 20분 맞추고 바로 기절하기

1. 도저히 잠을 이길 수 없다면 졸음 쉼터나 휴게소 빈자리에 주차부터 합니다.
2. 미리 사둔 블랙 캔 커피(아메리카노) 한 잔을 합니다.
3. 의자를 젖히고 스마트폰 알람을 딱 로 맞추고 눈을 감고 미련 없이 꿀잠(쪽잠)에 빠집니다.
4. 20분 뒤 알람이 울려 기상하면? 아까 들이마신 카페인이 정확히 소화되어 뇌혈관을 타격하며 뿜어져 나오는 시점이 겹쳐, 10시간 숙면한 것 같은 무시무시한 초인적 각성 상태로 리부팅됩니다.

본론 3: 허벅지 장딴지로 펌핑하여 피를 돌려라

2시간 이상 가만히 엑셀만 밟고 앉아있는 것은 의학적으로 이코노미 클래스 증후군처럼 다리 저 밑에 탁한 피들을 고이게 만듭니다.
휴게소에 내리면 담배만 피울 것이 아니라 즉시 우리 몸에서 가장 큰 근육, 제2의 심장이라 불리는 '허벅지(대퇴사두근)'를 무자비하게 펌핑시켜 고여있던 피를 폭포수처럼 뇌로 밀어올려야 합니다.

생존 루틴 3: 화장실까지 스쿼트(Squat) 워킹 & 기지개 10번

• 차에서 내리자마자 제자리에서 맨몸 스쿼트를 15회 정도 푹푹 주저앉았다 일어서며 크게 반복합니다.
• 무릎을 배꼽까지 끌어올리며 쿵쾅쿵쾅 화장실로 빠른 우스꽝스러운 걸음(런지)으로 이동합니다.
• 양팔을 하늘로 찌르며 목을 뒤로 팍 젖혀주는 등 근육 수축을 해주면 압착되었던 디스크 사이로 혈류 공급이 팍 터집니다.

결론: 내비게이션 도착 시간 연착 20분, 목숨과 맞바꾸지 마라

졸음운전의 가장 큰 원인은 "조금만 참으면 고향 집 앞 톨게이트인데, 그냥 참자"라고 자신을 과신하는 미련한 근성입니다.

뇌의 셧다운은 본인의 의지 영역을 현저하게 벗어납니다. 졸음이 쏟아져 온몸에 전율이 온다는 것은 자동차 주유 계기판에 엥꼬 불빛이 들어와 차가 멈추기 전이라는 인체의 처절한 적색 경고입니다.
휴게소에 도착해서 산소 환기를 시키고, 커피를 마시고 20분 딱 쪽잠 자고 허벅지 한 번 차주고 출발하는 데 드는 총 소요 시간은 고작 언저리입니다. 30분 늦게 도착해서 먹는 할머니의 떡국이, 영원히 돌아오지 못하는 톨게이트의 요단강보다 억만 배 값어치 있는 일임을 반드시 고귀하게 기억합시다.